Le ville del Miglio d’Oro ad Ercolano: viaggio tra la “città dei nobili” alle pendici del Vesuvio

Alle pendici del Vesuvio, incastonata tra mare e vulcano, sorge Ercolano: una città ricca di storia, arte e dimore nobiliari. Qui si estende il celebre miglio d’oro di Ercolano, un tratto straordinario che raccoglie alcune delle più affascinanti ville vesuviane costruite tra il XVII e il XVIII secolo. Originariamente pensate come residenze estive per l’aristocrazia borbonica e la nobiltà partenopea, queste ville rappresentano un patrimonio architettonico e culturale unico al mondo. Passeggiare lungo il Miglio d’Oro significa compiere un viaggio nel tempo, tra affreschi, giardini all’italiana, facciate eleganti e scorci mozzafiato sul Golfo di Napoli. In questo articolo esploreremo alcune delle più iconiche ville di Ercolano, come Villa Favorita, Villa Campolieto, Villa Ruggiero e Villa Aprile, per raccontarti perché questa parte della Campania è ancora oggi considerata una “città dei nobili”.

Vincenzo Petrazzuolo
11 Aprile 2025
Cultura, Patrimonio storico

Cos'è il Miglio d’Oro e perché Ercolano è il cuore delle Ville Vesuviane

Il Miglio d’Oro di Ercolano non è solo una definizione geografica: è il simbolo di un’epoca d’oro per l’arte e l’architettura vesuviana. Il termine fu coniato nel Settecento per indicare quel tratto di strada – oggi parte della SS18 – che collega Napoli a Torre del Greco, costellato da circa 120 residenze nobiliari, le cosiddette ville vesuviane.

Queste dimore nacquero come espressione del potere e del gusto estetico della corte borbonica e dell’aristocrazia napoletana, desiderosa di rifugiarsi in un paesaggio idilliaco tra il mare e il Vesuvio. Di tutte le località attraversate dal Miglio d’Oro, è Ercolano a distinguersi come centro di maggiore densità e bellezza architettonica. Qui, il connubio tra natura e arte raggiunge il suo apice, grazie alla presenza di ville come Villa Favorita Ercolano, scelta persino come residenza reale, e altre meraviglie come Villa Campolieto e Villa Ruggiero, autentici gioielli del barocco e del neoclassicismo vesuviano.

Oggi, camminare lungo il Miglio d’Oro di Ercolano significa attraversare secoli di storia e immergersi in un museo a cielo aperto, dove ogni villa racconta una storia fatta di fasto, arte e sogni nobiliari.

Villa Favorita Ercolano

Tra tutte le ville vesuviane che adornano il Miglio d’Oro di Ercolano, Villa Favorita è senza dubbio la più celebre e scenografica. Costruita tra il 1762 e il 1768 su commissione del principe di Roccella, la villa deve il suo nome al fatto che fu donata da Ferdinando IV di Borbone alla sua consorte, Maria Carolina d’Asburgo-Lorena, che la considerava il suo luogo prediletto per il soggiorno estivo.

Situata in una posizione privilegiata, con accesso diretto al mare e circondata da un parco ricco di alberi secolari, Villa Favorita Ercolano si distingue per la sua architettura elegante, firmata da Ferdinando Fuga, e per gli interni sontuosi, riccamente decorati con affreschi, stucchi e arredi d’epoca.

Durante il regno borbonico, la villa fu teatro di feste di corte, ricevimenti diplomatici e soggiorni reali. Oggi è ancora visibile la magnifica scalinata a doppia rampa che collega la residenza al giardino e al belvedere affacciato sul Golfo di Napoli.

Sebbene attualmente non sia sempre aperta al pubblico, Villa Favorita resta un simbolo indiscusso del prestigio architettonico del miglio d’oro Ercolano, un esempio perfetto di come arte e paesaggio possano fondersi in un unico, maestoso equilibrio.

Villa Campolieto Ercolano

Tra le dimore storiche che impreziosiscono il miglio d’oro Ercolano, Villa Campolieto occupa un posto di rilievo per la sua bellezza architettonica e per l’importanza che ha avuto nella storia del territorio. La sua costruzione, avviata negli anni Trenta del XVIII secolo per volere del duca di Campolieto, fu affidata inizialmente all’architetto Mario Gioffredo, ma fu Luigi Vanvitelli, già celebre per la Reggia di Caserta, a completarla e conferirle l’aspetto che oggi possiamo ammirare.

La villa colpisce per la sua struttura armoniosa e scenografica, con un portico semicircolare che si apre su una terrazza panoramica affacciata sul mare. Gli interni conservano affreschi e decorazioni tipiche del gusto settecentesco, mentre il cortile e le scalinate valorizzano ulteriormente l’equilibrio architettonico del complesso.

Restaurata nel corso degli anni grazie alla Fondazione Ville Vesuviane, Villa Campolieto Ercolano è oggi uno dei pochi esempi completamente visitabili del Miglio d’Oro. Ospita eventi culturali, mostre, concerti e può essere ammirata sia all’interno che all’esterno, regalando ai visitatori un’esperienza immersiva nel cuore dell’aristocrazia napoletana.

Simbolo di eleganza e raffinatezza, questa villa è uno dei massimi esempi di come il patrimonio artistico del miglio d’oro Ercolano possa ancora oggi stupire e raccontare secoli di storia.

Villa Ruggiero Ercolano

Situata lungo il tratto più suggestivo del miglio d’oro Ercolano, Villa Ruggiero rappresenta un esempio di equilibrio tra sobrietà architettonica e raffinata eleganza. Costruita nel XIX secolo, questa villa vesuviana ha saputo mantenere intatto nel tempo il suo fascino originario, distinguendosi per la cura dei dettagli e la bellezza degli ambienti interni ed esterni.

A differenza delle residenze più monumentali come Villa Favorita o Campolieto, Villa Ruggiero Ercolano si caratterizza per uno stile più intimo e raccolto. La struttura è circondata da un rigoglioso giardino che funge da cornice perfetta per eventi privati, cerimonie e visite culturali. L’interno conserva decorazioni di pregio, pavimenti in maiolica e soffitti decorati, che testimoniano il gusto e la sensibilità artistica dell’epoca.

Oggi, la villa è stata rivalutata come location per eventi, conservando la sua funzione di luogo d’incontro, convivialità e rappresentanza. La sua posizione privilegiata tra il Vesuvio e il mare, nel cuore di Ercolano, la rende una tappa imperdibile per chi desidera approfondire la storia e la cultura delle ville vesuviane.

Villa Ruggiero, con la sua atmosfera elegante e riservata, è la conferma che ogni residenza sul Miglio d’Oro ha una propria anima, pronta a raccontare storie di nobiltà, arte e bellezza.

Villa Aprile Ercolano

Nel panorama sontuoso delle ville vesuviane che punteggiano il miglio d’oro Ercolano, Villa Aprile occupa un posto speciale, più appartato ma non meno affascinante. Risalente al XVIII secolo, questa residenza fu costruita come dimora privata in un contesto di assoluta tranquillità, immersa nel verde e leggermente defilata rispetto alle ville più celebri.

Villa Aprile Ercolano si distingue per la sua architettura sobria ma elegante, caratterizzata da linee armoniche, un impianto razionale e un parco rigoglioso che la avvolge in un’atmosfera silenziosa e contemplativa. Nonostante sia meno nota al grande pubblico, la villa custodisce ambienti di pregio, decorazioni interne originali e un forte legame con la storia aristocratica locale.

Oggi, come molte altre ville del Miglio d’Oro, è oggetto di interesse da parte di fondazioni culturali e istituzioni che mirano alla sua valorizzazione e apertura al pubblico. La sua riscoperta rappresenta un tassello importante per completare il mosaico della città dei nobili, dove ogni residenza racconta un frammento del passato.

Visitare Villa Aprile significa scoprire un luogo intimo, capace di restituire il fascino autentico del patrimonio storico di Ercolano, spesso nascosto tra i nomi più altisonanti ma ugualmente ricco di memoria e bellezza.

Itinerario tra le Ville Vesuviane di Ercolano: come organizzare la tua visita

Visitare il miglio d’oro Ercolano è un’esperienza che unisce arte, storia e paesaggio in un’unica passeggiata culturale. Le ville si susseguono lungo l’antico tracciato della Strada Regia delle Calabrie, oggi parte della SS18, ed è possibile organizzare un itinerario perfetto per esplorare questo straordinario patrimonio, anche in una sola giornata.

Il percorso ideale parte dalla maestosa Villa Favorita Ercolano, con la sua imponenza borbonica affacciata sul mare, per poi proseguire verso la raffinata Villa Campolieto Ercolano, aperta regolarmente al pubblico e spesso sede di mostre e manifestazioni. Da lì, con una breve passeggiata, si può raggiungere Villa Ruggiero, immersa in un contesto verde e tranquillo, per poi concludere l’itinerario con la più raccolta e suggestiva Villa Aprile Ercolano.

Molte delle ville vesuviane sono raggiungibili anche con i mezzi pubblici: la fermata della Circumvesuviana di Ercolano Scavi è un ottimo punto di partenza, situato a breve distanza dai principali siti d’interesse. Per i più appassionati, esistono tour guidati organizzati dalla Fondazione Ente Ville Vesuviane, che includono anche percorsi culturali, laboratori e visite tematiche.

Non dimenticare di abbinare al tour delle ville una visita agli Scavi Archeologici di Ercolano, per completare un’esperienza che unisce la magnificenza della Roma imperiale alla raffinatezza del Settecento borbonico. In questo modo, potrai vivere appieno la ricchezza del territorio e scoprire il vero volto della città dei nobili.